Harare, le 5 décembre (ENI\Jerry Van Marter) - Le 4 décembre, le pasteur Konrad Raiser, secrétaire général du Conseil oecuménique des Eglises (COE), a demandé à la Huitième Assemblée de l'organisation d'envisager la création d'un "Forum des Eglises chrétiennes et des organisations oecuméniques".

Dans son rapport officiel à l'Assemblée, le pasteur Raiser a précisé que ce Forum, qui pourrait être ouvert à un grand nombre d'Eglises et organisations qui n'ont habituellement aucun lien avec le COE, reconnaît "la responsabilité particulière" du COE "de renforcer le seul mouvement oecuménique".

Le pasteur Raiser, théologien protestant allemand et spécialiste de l'oecuménisme, a lancé l'idée d'un forum plusieurs fois au cours des dernières deux années, mais aujourd'hui cette idée prend une forme officielle. L'Assemblée, qui se tient tous les sept ans et est l'instance dirigeante du COE, sera invitée d'abord à approuver une proposition d'amendement constitutionnel étendant les buts et les fonctions du COE aux relations oecuméniques au-delà du cercle de ses membres officiels et de considérer ensuite la proposition de création d'un Forum lancée par le pasteur Raiser.

La création de ce Forum serait la plus récente d'une série d'initiatives que le COE a prises ces dernières années pour répondre aux changements intervenus dans les relations entre Eglises et entre religions. Le COE collabore depuis longtemps avec l'Eglise catholique romaine, qui n'est pas membre du COE, et ces dernières années le dialogue s'est intensifié avec les Eglises évangéliques et pentecôtistes et les organisations qui, pour la plupart d'entre elles, ne sont pas membres du COE.

Ces changements dans le monde oecuménique, a déclaré le pasteur Raiser, "nous obligent à revenir à la question de savoir si le 'statut de membre' ... est en fait la seule forme possible de participation au mouvement oecuménique, voire la plus appropriée".

Soulignant que le COE ne serait qu'un partenaire parmi les autres dans ce Forum, Konrad Raiser a précisé que "son but serait de créer l'espace où pourraient avoir lieu des échanges authentiques sur les grands problèmes auxquels le mouvement oecuménique est confronté et où pourraient s'élaborer des formes de coopération".

A maintes reprises le secrétaire général du COE a fait référence à la notion "d'espace oecuménique". Citant "Vivre dans des espaces ouverts", qui est le titre du rapport d'un colloque organisé en 1995, il a ajouté que le COE devrait étudier "des modèles pédagogiques possibles, qui apprendraient aux gens à vivre dans des espaces ouverts, à accepter la diversité, à élargir leurs horizons et à garder vivante leur espérance".

Faisant référence au théologien presbytérien des Etats-Unis Lewis Mudge, le pasteur Raiser a souligné que "les Eglises existent pour maintenir ouvert un espace social dans lequel les structures et les pratiques existantes de la société peuvent être perçues pour ce qu'elles sont, et dans lequel les relations au sein de la communauté peuvent trouver une expression nouvelle..."

Ces occasions sont importantes aujourd'hui, a fait remarquer Konrad Raiser, alors que la "mondialisation", "phénomène qui a accru de manière spectaculaire l'interdépendance de toutes les régions du monde, en particulier dans les domaines de l'économie, des finances et de la communication", provoque en même temps "un morcellement de plus en plus grand et l'exclusion, à travers le monde, de populations sans cesse plus nombreuses".

Un des exemples de telles pressions est justement le pays qui accueille l'Assemblée, le Zimbabwe, a rappelé le pasteur Raiser, nation où le revenu moyen est juste d'un peu plus de 600 dollars EU par an, mais où le remboursement de la dette nationale représente un peu plus de 600 millions de dollars EU par an. Le chômage atteint 50 % et plus de 700 personnes meurent chaque semaine des suites du SIDA.

"Le mouvement oecuménique est à un carrefour, a conclu le secrétaire général du COE, et il a terriblement besoin qu'on lui indique la nouvelle direction à suivre. Après avoir célébré ce jubilé et affirmé à nouveau que nous sommes décidés à demeure ensemble, nous ne pouvons pas tout simplement rentrer chez nous et continuer à vaquer à nos affaires oecuméniques comme si rien ne s'était passé." (729 mots)

Les photographies de l'Assemblée peuvent être obtenues auprès de Photo Oikoumene

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