Harare, le 12 décembre (ENI\Stephen Brown) - Le 10 décembre, tard dans la soirée, la Huitième Assemblée du Conseil oecuménique des Eglises (COE), a élu un nouveau Comité central - composé de 150 membres - après avoir entendu que certaines Eglises membres ne faisaient pas assez pour que des femmes soient élues.

Plusieurs Eglises, a déploré l'évêque Melvin Talbert, de l'Eglise méthodiste unie des Etats-Unis, ont "trouvé diverses raisons" pour ne pas suivre la proposition d'inclure davantage de femmes sur la liste des candidats et "certains [hommes dont les noms ont été proposés] ont souligné qu'aucune femme ne les remplacerait".

Selon les statistiques préparées par le Comité des désignations, qui a dressé une liste de noms, 39,4 % des noms figurant sur la liste, approuvée par l'Assemblée, sont des femmes. Mais ce chiffre cache les grandes inégalités entre les régions, et entre les Eglises orthodoxes et non orthodoxes, sur l'élection des femmes.

S'exprimant à propos de la liste finale, l'évêque Talbert a constaté: "C'est moins que le Comité et moi-même aurions désiré", mais il serait difficile, a-t-il ajouté, d'augmenter encore le pourcentage des femmes au Comité central. Une liste proposée auparavant à l'Assemblée ne comportait que 33,3 % de femmes.

La question de la participation des femmes au Comité central est particulièrement délicate alors que s'achève la Décennie oecuménique "les Eglises solidaires des femmes" dont l'objectif était de promouvoir la participation des femmes dans les structures d'Eglises.

Aux Eglises qui voulaient inclure davantage de femmes, l'évêque Talbert a lancé: "Vous représentez le modèle de ce que l'on peut faire quand on s'engage à tenir sa parole."

L'Assemblée a rejeté plusieurs tentatives de participants d'amender la liste, entre autres celle de l'archevêque Aghan Baliozian, de l'Eglise apostolique arménienne, qui demandait que l'on remplace une femme, appartenant à cette Eglise, Silva Ghazelzan, par un prêtre homme, spécialiste de l'oecuménisme, Mikael Ajapahyan. L'Assemblée a refusé peu après de prendre en compte une demande de Silva Ghazelzan, à l'issue du vote, d'être remplacée par Mikael Ajapahyan. L'évêque Talbert a d'ailleurs mis en garde contre les pressions qui pourraient être exercées par les responsables d'Eglise sur les femmes, amenées à "céder devant ceux qui détiennent l'autorité".

Pour les Eglises non orthodoxes, les chiffres sont les suivants: Afrique: 41,7 % de femmes; Asie: 45,8 %; Caraïbes 25 %; Europe 44 %; Amérique latine 50 %; Amérique du Nord 50 %; Pacifique 60 %. Le Moyen-Orient (qui compte seulement un membre non orthodoxe au Comité central) est représenté par un homme. Pour les Eglises orthodoxes, les chiffres sont: 12,5 % parmi les membres des Eglises orthodoxes et 20 % parmi les membres des Eglises orthodoxes orientales non chalcédoniennes.

La représentation totale des grande familles d'Eglises au Comité central est la suivante: orthodoxes 24,6 %; réformées 22%; anglicanes 10 %; méthodistes 10 %; luthériennes 8,6 %; libres, pentecôtistes et d'institution africaine 6,7 %; unies et en voie d'union 6,7 %; baptistes 4,7 % ; autres 6,7 %. (508 mots)

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