Harare, le 14 décembre (ENI\Jerry Van Marter) - C'est bien en retard sur le programme que les délégués à la Huitième Assemblée du Conseil oecuménique des Eglises (COE), qui se réunissaient pour la dernière fois ce lundi 14 décembre, ont examiné à la hâte et adopté de nombreuses résolutions sans discussions, ou après un bref débat.

A toute vitesse, l'Assemblée a adopté des résolutions sur la dette mondiale, la mondialisation, le statut de Jérusalem, les enfants soldats et les droits de la personne. Elle a aussi approuvé un "message" de trois pages, adopté des directives d'orientation générale et les priorités pour les sept prochaines années, et approuvé un projet permettant de donner suite à la Décennie oecuménique des Eglises solidaires des femmes, qui vient officiellement de se terminer.

L'Assemblée a aussi approuvé - et ce fut l'action la plus inhabituelle de ce jour - une motion présentée par un délégué de l'Eglise mennonite d'Allemagne et visant à considérer les années 2000-2010 comme "La Décennie: vaincre la violence".

La décision la plus contestée du jour a été l'élection du collège présidentiel du COE: six hommes et deux femmes seulement, malgré l'objectif de la Décennie oecuménique d'augmenter la participation des femmes dans les structures d' Eglises. Plusieurs délégués ont critiqué la liste disproportionnée des candidats. Lennart Henriksson, de l'Eglise de la convention missionnaire de Suède, a déclaré avec colère que les "maigres acquis des femmes durant la Décennie oecuménique ont été effacés".

Les nouveaux présidentes et présidents sont :

- pour l'Afrique: Mme Agnes Abuom, du Kenya, Eglise anglicane du Kenya;
- pour l'Asie: M. Moon Kyu Kang, Corée, Eglise presbytérienne de la République de Corée;
- pour l'Europe: Son Eminence le métropolite Chrysostomos d'Ephèse, Turquie, Patriarcat oecuménique de Constantinople; l'évêque Eberhardt Renz, Allemagne, Eglise évangélique d'Allemagne (EKD);
- pour l'Amérique latine/Caraïbes: l'évêque Federico J. Pagura, Argentine, Eglise évangélique méthodiste d'Argentine;
- pour le Moyen-Orient: Sa Sainteté Mar Ignatios Zakka Ier Iwas, Syrie, patriarche orthodoxe syrien d'Antioche et de toute l'Orient;
- pour l'Amérique du Nord: Kathryn Bannister, pasteur, Etats-Unis, Eglise méthodiste unie;
- pour le Pacifique: l'évêque Jabez Bryce, Tonga, Eglise anglicane d'Aotearoa/Nouvelle-Zélande et de Polynésie.

L'homosexualité - sujet qui a souvent fait les colonnes des journaux avant l'Assemblée et figurait dans une douzaine d'ateliers du Padare - a finalement été évoquée lors des débats en fin d'après-midi. Déplorant qu'une résolution sur les droits de la personne n'ait pas mentionné la discrimination contre les homosexuels et les lesbiennes, Paul Sherry , président de l'Eglise unie du Christ aux Etats-Unis, a lancé: "Notre discours en faveur des droits de la personne sonnera creux tant que nous ne nous élèverons pas contre la violence faite à nos frères et soeurs homosexuels et lesbiennes. Notre silence au milieu de cette violence est assourdissant." Pourtant, Paul Sherry n'a pas proposé d'amendement à la résolution.

Plus tard, lorsque le Comité d'orientation du programme a proposé que le COE entreprenne une étude sur la sexualité humaine, le délégué orthodoxe russe Vladimir Shmaliy a averti que "toute initiative en vue de développer un ordre du jour homosexuel mettrait en grand péril la participation orthodoxe au COE." Son amendement pour enlever la référence à la sexualité humaine dans le rapport a été rejetée.

 Lors de la conférence de presse du 14 décembre, au journaliste qui demandait pourquoi tant d'important débats étaient concentrés dans les dernières heures de l'Assemblée, le secrétaire général du COE, le pasteur Konrad Raiser a répondu que les délégués avaient voulu passer du temps "à discuter de choses secondaires, tertiaires, voire moins importantes" concernant des questions d'organisation. "Et maintenant, ils réalisent soudain qu'il n'y a plus de temps."

Ces problèmes n'auraient pas eu lieu, a-t-il ajouté, si les délégués "s'en étaient tenus à l'ordre du jour proposé". Certains délégués - principalement "d'Eglises protestantes d'Europe occidentale" - sont "si attachés aux procédures dans leurs Eglises", a-t-il fait observer, qu'ils "trouvent très difficile de s'adapter au fait que le COE a un éthos différent". (721 mots)

Ce texte, qui vous est adressé de Harare, au Zimbabwe, est le dernier article de l'année 1998. Toute l'équipe d'ENI adresse aux abonnés ses meilleurs voeux pour Noël et la Nouvelle Année.

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